Ratan Tata muore a 86 anni: una vita leggendaria di leadership, innovazione e filantropia

^{Ratan Tata, ex presidente di Tata Sons, rende omaggio a Jamsetji Tata, il fondatore del gruppo Tata, a Jamshedpur. (Foto d’archivio) (PTI)}

Ratan Tata, uno dei leader aziendali più rispettati e influenti dell’India, è morto mercoledì 9 ottobre 2024. Aveva 86 anni. Tata era in condizioni critiche da diversi giorni nell’unità di terapia intensiva dell’ospedale Breach Candy di Mumbai. La sua morte segna la fine di un’era per il gruppo Tata e per il mondo aziendale indiano. Conosciuto per la sua umiltà, il suo acume negli affari e il suo profondo impegno nella filantropia, Ratan Tata era più di un magnate degli affari: era un simbolo di leadership etica e un visionario che ha plasmato il futuro delle industrie indiane.

Nato il 28 dicembre 1937, Ratan Tata faceva parte della famiglia Tata, una delle dinastie aziendali più importanti dell’India. Suo padre, Naval Tata, fu adottato da Ratanji Tata, figlio di Jamsetji Tata, che fondò il gruppo Tata nel 1868. Dopo aver completato la sua formazione presso la Cornell University, dove ha conseguito una laurea in architettura, Ratan Tata si unì al gruppo Tata nel 1961. Iniziò la sua carriera lavorando sulla linea di produzione di Tata Steel, dove acquisì preziose intuizioni sugli affari a partire dal basso.

Nel 1991, Ratan Tata divenne presidente di Tata Sons, succedendo al suo mentore, JRD Tata. Questo fu un punto di svolta non solo per il gruppo Tata, ma anche per il panorama aziendale indiano. Lo stile di leadership di Ratan Tata era una combinazione di tradizione e innovazione. Riuscì a modernizzare le operazioni del gruppo mantenendo i valori che avevano guidato l’azienda per più di un secolo. Sotto la sua guida, il gruppo Tata espanse la sua presenza globale, acquisendo marchi internazionali ben noti come Tetley Tea, Jaguar Land Rover e Corus Steel. Queste acquisizioni strategiche hanno aiutato il gruppo Tata a diventare uno dei conglomerati più diversificati e globalizzati al mondo.

Uno dei contributi più notevoli di Ratan Tata fu il lancio della Tata Nano nel 2008. Commercializzata come l’auto più economica del mondo, la Nano era una testimonianza della convinzione di Tata di rendere la tecnologia e i prodotti accessibili all’indiano medio. Sebbene la Nano non abbia avuto successo commerciale, ha consolidato la reputazione di Ratan Tata come leader profondamente impegnato a migliorare la vita delle persone comuni.

Nel corso della sua carriera, Ratan Tata rimase un sostenitore delle pratiche aziendali etiche. Era conosciuto per la sua integrità e il suo impegno per la responsabilità sociale, tratti che lo distinguevano nel mondo spesso spietato degli affari. Nel 2000, gli fu conferito il Padma Bhushan, la terza più alta onorificenza civile dell’India, e nel 2008 ricevette il Padma Vibhushan, la seconda più alta onorificenza civile del paese. Questi onori riconoscevano non solo i suoi successi aziendali, ma anche i suoi contributi alla filantropia.

Ratan Tata era un filantropo nel cuore. Credeva che le aziende dovessero svolgere un ruolo significativo nello sviluppo della società. Nel corso degli anni, il gruppo Tata ha donato miliardi a cause come l’istruzione, la sanità e lo sviluppo rurale. Attraverso i Tata Trusts, di cui era un fiduciario, assicurò che una gran parte della ricchezza del gruppo fosse utilizzata per il benessere sociale. Si stima che Tata abbia donato il 60-65% della sua ricchezza a cause di beneficenza, rendendolo uno dei più grandi filantropi del mondo.

Nella sua vita personale, Ratan Tata era conosciuto per la sua semplicità e umiltà. Non si è mai sposato e ha mantenuto un profilo relativamente basso nonostante fosse uno degli individui più ricchi dell’India. Era spesso visto come un mentore e una guida per molti giovani imprenditori e leader aziendali. I suoi investimenti in startup come Ola, Snapdeal e Paytm dimostrarono la sua fiducia nel potenziale dello spirito imprenditoriale indiano.

Anche dopo il suo pensionamento ufficiale nel 2012, Ratan Tata continuò a essere una forza guida per il gruppo Tata. Nel 2016, tornò brevemente come presidente ad interim di Tata Sons dopo l’estromissione del suo successore, Cyrus Mistry. Il suo ultimo grande successo avvenne nel 2021, quando Tata Sons riacquistò il controllo di Air India, la compagnia aerea nazionale del paese, che era stata originariamente fondata da JRD Tata prima di essere nazionalizzata dal governo nel 1953. Questa mossa fu vista come un omaggio appropriato all’eredità della famiglia Tata.

La morte di Ratan Tata ha lasciato un profondo vuoto nella comunità aziendale indiana. N Chandrasekaran, l’attuale presidente di Tata Sons, ha dichiarato in un comunicato: “Con un profondo senso di perdita salutiamo il signor Ratan Naval Tata, un leader davvero eccezionale le cui incommensurabili contribuzioni hanno plasmato non solo il gruppo Tata, ma anche il tessuto stesso della nostra nazione”. Ha continuato lodando la visione, la leadership e l’impegno filantropico di Tata, notando che la sua eredità continuerà a ispirare le future generazioni.

Le condoglianze sono arrivate da tutto il paese e il mondo. Il Primo Ministro Narendra Modi ha espresso il suo dolore, definendo Ratan Tata un leader visionario con un impegno incrollabile verso la società. Altri leader aziendali, tra cui Anand Mahindra e Uday Kotak, hanno anche reso omaggio all’uomo che aveva ridefinito il mondo degli affari e la filantropia in India.

Mentre l’India piange la perdita di uno dei suoi più grandi icone aziendali, l’eredità di Ratan Tata continuerà a influenzare il mondo corporativo per molti anni a venire. La sua leadership, generosità e visione hanno lasciato un segno indelebile non solo sul gruppo Tata, ma sull’intera nazione.

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